El primer ministro chino, Wen Jiabao, anunció este lunes que su país enviará 353,2 millones de yuanes (55,28 millones de dólares) en asistencia alimentaria a Etiopía y varios países afectados por la sequía en el Cuerno de África.

Wen hizo pública la información durante una reunión con su homólogo etíope, Meles Zenawi, celebrada en Beijing.

“China trabajará junto con los países africanos para hacer frente a las dificultades, fortalecer la cooperación y lograr el desarrollo común”, sostuvo Wen.

El Cuerno de África, una región que abarca a Somalia, Yibuti, Eritrea y Etiopía, viene siendo azotado por una severa sequía desde el año pasado.

Las Organización de Naciones Unidas (ONU) ha advertido en reiteradas ocasiones que la sequía amenaza a 12 millones de personas en la región africana. Ante esta situación, el organismo decretó formalmente la hambruna en dos provincias del sur de Somalia: Bakool y Baja Shabelle.

Casi la mitad de la población somalí (unas 3,7 millones de personas) atraviesa una crisis humanitaria, de los cuales 2,8 millones residen en el sur, indican los datos facilitados por las Naciones Unidas.

Ante esta emergencia, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, comentó que se necesitan 1l 600 millones de dólares sólo para Somalia, donde “cada día mueren niños y adultos a un ritmo terrible”.

Recientemente, el portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados (Acnur), William Splinder,advirtió que los refugiados somalíes localizados en el campamento de Dadaab (este de Kenia) podrían experimentar una catástrofe humanitaria si no reciben la ayuda internacional que se necesita en el albergue.

En el pasado mes de julio, China anunció que donaría a esos mismos países un primer lote de asistencia humanitaria representada en alimentos por valor de 90 millones de yuanes (14 millones de dólares).

El líder chino se comprometió a apoyar el desarrollo económico de Etiopía, asegurando que China fomentará la cooperación en electricidad y comunicaciones, expandirá la inversión industrial y la transferencia tecnológica, y ayudará al país africano a construir un sector agrícola eficiente.

Wen también realizó un llamado a la comunidad internacional a “esforzarse por solucionar el desequilibrio entre el Norte y el Sur, como punto de partida y a la vez trabajar para hacer frente al desequilibrio económico global”.

China impulsará al interior del Grupo de los 20 (G-20) la idea de crear un ambiente sano para la estabilidad y el desarrollo de África, sostuvo el alto funcionario.

Por su parte, Zenawi agradeció la ayuda de China, diciendo que su país fortalecerá la cooperación bilateral en el comercio, la inversión y la tecnología.

El representante del gobierno etíope, quien ha visitado China en 1995, 2004 y 2006, asistió a la ceremonia inaugural de la XXVI Universiada de Verano, en Shenzhen, ciudad de la provincia meridional de Guangdong, en China.

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